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虫歯と頭痛の関係性について
東京都足立区青井、六町、五反野の歯医者、トータル歯科東京青井 の理事長 高橋真広です。
今回は、「虫歯と頭痛の関係性について」お話をしていきます。
【目次】
1.頭痛の原因は歯にあることも
2.虫歯はどこまで進むと痛みが出る？
3.虫歯が頭痛を引き起こす仕組み
4.こんな頭痛は虫歯が原因かもしれません
5.虫歯と神経・血管の深い関係
6.歯の痛みがないのに頭痛が出る理由
7.虫歯以外に考えられる歯と頭痛の関係
8.頭痛を放置すると起こるリスク
9.歯科医院で行う診断と治療
10.まとめ
1.頭痛の原因は歯にあることも
頭痛というと、多くの方は、「肩こり」「ストレス」「眼精疲労」「天候」
といった原因を思い浮かべるのではないでしょうか。
しかし実は、虫歯が原因で頭痛が起こっているケースは決して少なくありません。
特に、
・病院で検査しても異常がない
・薬を飲んでも頭痛が改善しない
・こめかみや目の奥がズキズキする
といった頭痛がある方は、歯や噛み合わせが関係している可能性があります。
2.虫歯はどこまで進むと痛みが出る？
虫歯は進行段階によって症状が異なります。
・初期の虫歯
エナメル質だけが侵されている状態で、ほとんど痛みはありません。
・中等度の虫歯
象牙質まで進むと、冷たいものや甘いものでしみるようになります。
・重度の虫歯
神経まで達すると、ズキズキと強い痛みが出たり、何もしなくても痛むようになります。
実は、頭痛が起こりやすいのはこの「神経に近い虫歯」や「神経まで達した虫歯」が原因です。
3.虫歯が頭痛を引き起こす仕組み
歯の神経と、頭の神経はまったく別物と思われがちですが、実際には密接につながっています。
歯の痛みを感じる神経は「三叉神経」と呼ばれ、この神経は、
・額
・目の周り
・こめかみ
・頬
・顎
といった広い範囲を支配しています。
そのため、歯の神経が炎症を起こすと、脳は「頭が痛い」と誤認識することがあります。
これを「関連痛」と呼びます。
4.こんな頭痛は虫歯が原因かもしれません
次のような症状がある方は、虫歯が原因の頭痛の可能性があります。
・片側だけの頭痛が続く
・こめかみや目の奥が痛い
・夜になると痛みが強くなる
・噛むと頭が痛む
・頭痛と同時に歯が浮いた感じがする
特に、痛む側と虫歯のある側が一致している場合は要注意です。
5.虫歯と神経・血管の深い関係
虫歯が進行すると、歯の神経だけでなく、その周囲の血管や骨にも炎症が広がります。
この炎症が、
・顎の骨
・顔面の筋肉
・神経の通り道
に波及すると、頭全体の重だるさや締めつけられるような痛みが出ることがあります。
また、炎症によって血流が悪くなることで、拍動性の頭痛が起こることもあります。
6.歯の痛みがないのに頭痛が出る理由
「歯は痛くないのに、頭痛だけがある」という方も多くいらっしゃいます。
これは、神経がすでに弱っていたり、慢性的な炎症が続いている場合に起こります。
特に、
・神経が壊死している虫歯
・過去に治療した歯の内部で炎症が再発している
こうした場合は、歯自体の痛みを感じにくく、頭痛だけが前面に出ることがあります。
7.虫歯以外に考えられる歯と頭痛の関係
虫歯だけでなく、以下のような歯のトラブルも頭痛の原因になります。
・歯ぎしり・食いしばり
顎やこめかみの筋肉が緊張し、緊張型頭痛を引き起こします。
・噛み合わせのズレ
特定の歯に負担がかかり、顎関節や筋肉を通じて頭痛が起こります。
・親知らずの炎症
奥歯の炎症が神経を刺激し、頭痛につながることがあります。
8.頭痛を放置すると起こるリスク
虫歯が原因の頭痛を放置すると、
・炎症が広がる
・顎の骨に膿がたまる
・顔が腫れる
・発熱を伴う
・入院が必要になる
といった深刻な状態に進行することもあります。
「頭痛薬でごまかしている」という方ほど、注意が必要です。
9.歯科医院で行う診断と治療
歯科医院では、
・視診
・レントゲン検査
・必要に応じてCT検査
を行い、歯の内部や骨の状態まで詳しく確認します。
虫歯が原因であれば、
・虫歯治療
・根管治療（神経の治療）
・噛み合わせの調整
などを行うことで、頭痛が改善するケースは非常に多いです。
実際に、「何年も悩んでいた頭痛が、歯の治療でなくなった」という患者様も少なくありません。
10.まとめ
頭痛の原因はさまざまですが、虫歯や歯のトラブルが関係しているケースは意外と多いものです。
特に、
・片側だけの頭痛
・こめかみ・目の奥の痛み
・歯に違和感がある
こうした症状がある場合は、一度歯科でのチェックをおすすめします。
トータル歯科東京青井では、歯と全身症状の関係を重視し、根本原因から改善する治療を行っています。
「原因がわからない頭痛で悩んでいる」
「歯も気になるけれど後回しにしている」
そんな方は、ぜひ一度ご相談ください。
歯を治すことで、頭痛から解放されるかもしれません。